Negara Chola

Menurut adat Tamil, negara Chola lama mengandungi daerah-daerah yang termasuk pada hari kini daerah Tirachirappli dan [[[Thanjavur]] di negeri Tamil Nadu. Sungai Kaveri dan cawangan sungainya menguasai muka bumi ini yang pada umumnya tanah datar yang beransur-ansurnya condong ke laut, tidak dipisahkan oleh sebarang bukit-bakau atau lembah-lembah. Sungai Kaveri, yang juga digelar sebagai sungai Ponni (keemasan), mempunyai tempat istimewa dalam kebudayaan Chola. Banjir tahunan di Kaveri menanda pesta, Adiperukku, di mana keselurahan negara turut mengambil bahagian, dari raja ke orang fakir miskin.

Kaverippattinam di pantai berdekatan kuala Kaveri merupakan sebuah bandar penting. [25] Kedua-dua bandar kosmopolitan tersebut menjadi pusat perdagangan dan menarik penganut dari berbagai agama, termasuk agama Buddha. ]].[26]Ghali Romawi telah sampai sehingga ke pelabuhan-pelabuhan ini. Duit syiling Romawi bertarikh dari abad-abad awal CE telah dijumpai berdekatan dengan kuala Kaveri.[27]

Bandar-bandar terpenting yang lain adalah Thanjavur, Urayur dan Kudanthai. Selepas Rajendra Chola mengalihkan kerajaanya ke Gangaikonda Cholapuram, Thanjavur hilang prestij. Raja-raja Chola kemudian dari dinasti Chalukya Chola sering memindah negara mereka dan membuat bandaraya-bendaraya seperti Chidambaram, Madurai dan Kanchipuram ibu negara wilayah-wilayahnya.

Sifat kerajaan

Pada zaman Chola, keseluruhan India selatan telah, pada pertama kali, ditadbir di bawah satu kerajaan,Satu-satunya masa ketika semenanjung India di bawah di bawah satu payung pentadbiran sebelum kemerdekaan merupakan semasa Empayar Vijayanagara (1336–1614 CE) apabila usaha serius dibuat bagi mengenal pasti dan menyelesaikan masalah pentadbiran awam. Sistem pentadbiran kerajaan Chola adalah monarki, sebagaimana era Sangam. tetapi, terdapat hanya sedikit persamaan antara ketua puak dan primitif eras lebih awal dengan, hampir menyerupai raja Empayar Byzantine —Rajaraja Chola—dan penggantinya dengan pelbagai istana dan kebanggaan dan yang berkenaan dengannya dan dengan istana diraja.

Di antara 980 CE, and c. 1150 CE, Chola menguasai keseluruhan semenanjung India selatan, berkembang dari timur ke barat dari pantai ke pantai, dan bersempadan ke utara melalui garisan yang bengkang-bengkok di tepi sungai Tungabhadra dan batasan Vengi. Walaupun Vengi wujuda sebagai badan politik yang berlainan, ia sangat dekatnya berhubung kepada Empayar Chola yang, pada alasan praktikal, penguasaan Chola berkembang ke tepi sungai Godavari.[28]

Thanjavur dan kemudian Gangaikonda Cholapuram adalah ibu negara empayarnya. Walaubagaimanapun, kedua-duanya Kanchipuram dan Madurai dianggap ibu negara daerah-daerah, yang perundangan sekali-sekala dipatuhi. Raja merupakan pemerintah agung dan ditaktor baik hati.[29] Peranan pentadbirnya terdiri dari mengeluarkan arahan bersuara pada pegawai yang bertanggung jawab apabila perwakilan mengadap padanya. .[30] Birokrasi yang berkuasa membantu raja dalam tugas pentadbiran dan melaksanakan arahannya. Disebabkan ketiadaan legislatur atau sistem egislatif dalam segi moden, keadilan arahan raja bergantung pada kebaikan manusia dan kepercayaan dirinya pada Dharma—rasa adil dan kebaikannya. Kesemua raja Chola membina kuil dan memberi anugerah harta yang banyak padanya. Kuil berfungsi bukan sahaja sebagai tempah beribadat tetapi juga sebagai pusat aktiviti ekonomi, menguntungkan keseluruhan masyarakat mereka.[31]

Kerajaan tempatan

Setiap desa merupakan unit pentadbiran sendiri. Sejumlah desa membentuk entiti lebih besar yang dikenali sebagai Kurram, Nadu atau Kottram, bergantung pada daerah. Sebilangan Kurrams membentuk valanadu. Struktur ini melalui perubahan berterusan dan penghalusan sepanjang tempoh Chola.[32]

Perhakiman kebiasaannya merupakan urusan tempatan dalam Empayar Chola; pertikaian kecil diselesaikan pada tahap kampung. Hukuman bagi jenayah kecil adalah dalam bentuk denda atau arahan bagi pesalah untuk bersedekah pemberian amal. Malah jenayah seperti menyebabkan kematian dan pembunuhan didenda dengan denda. Jenayah pada negara seperti pengkhianat didengari dan diputuskan oleh raja sendiri; hukuman biasa dalam kes ini adalah samaada hukuman bunuh atau harta benda dirampas.[33]

Perdagangan asing

Kerajaan Cholas maju dalam perdagangan asing dan aktiviti laut, melangkau pengaruh mereka ke luar negara sehingga ke China dan Asia Tenggara. Kearah pengakhiran kurun ke sembilan CE, negeri-negeri di selatan India telah membangunkan aktiviti laut dan perdagangan yang luas. Kerajaan Cholas, menguasai bahagian persisiran kedua-dua timur dan barat semenanjung India, berada di hadapan venture ini. Dinasti Tang dari China, empayar Srivijaya di kepulauan Melayu di bawah Sailendras, dan Kalifah Abbasid di Bagdad merupakan rakan perdagangan utama. [34]

Dinasti Song di China melaporkan bahawa perwakilan dari Chulian (Chola) sampai ke istana China pada tahun 1077 CE, dan bahawa raja Chulien pada masa tersebut dikenali sebagai Ti-hua-kia-lo.[35] Terdapat kemungkinan bahawa silibes ini mewakili "Dewa Kulo[tunga]" (Kulothunga Chola I). Perwakilan ini merupakan usaha perdagangan dan amat menguntungkan bagi pelawat, yang kembali bersama 81,800 untaian siling tembaga sebagai pertukaran bagi barangan persembahan, termasuk barangan kaca, dan rempah. [36]

Serpihan inskripsi Tamil dijumpai di bandar Sumatera menyebut nama persatuan pedagang Nanadesa Tisaiyayirattu Ainnutruvar (secara harafiah, "lima ratus dari empat negara dan seribu arah"), persatuan perdagangan terkenal di negara Chola. [37] Inskripsi itu bertarikh 1088 CE, menunjukkan bahawa terdapat perdagangan luar negara yang aktif semasa tempoh Chola.

Masyarakat Chola

Tidak banyak maklumat mengenai saiz dan kepadatan populasi semasa pemerintahan Chola. Kestabilan yang amat teras pemerintahan wilayah membolehkan rakyat melalui kehidupan yang produktif dan tenang. Hanya satu rekod ganguan awam semasa keseluruhan tempoh pemerintahan Chola.[38] Bagaimanapun, terdapat laporan mengenai kebuluran meluas akibat bencana alam.

Kualiti inskripsi regim menunjukkan kehadiran tahap tinggi kesasteraan dan pendidikan dalam masyarakat. Teks pada inskripsi ini ditulis oleh pujangga istana dan diukir oleh artis berbakat. Pendidikan dari segi kotemporari tidak dianggap penting; terdapat bukti mencadangkan bahawa sesetengah majlis kampong mengatur sekolah bagi mengajar asas membaca dan menulis pada kanak-kanak, sungguhpun tidak terdapat bukti sistem pembelajaran sistematik bagi umum.[39] Pendidikan Vokasional adalah melalui warisan di mana bapa mewariskan kemahirannya pada anaknya. Bahasa Tamil merupakan perantaraan pendidikan bagi umum; pendidikan Sanskrit dihadkan pada Brahmins. Monasteri keugamaan (matha atau gatika) merupakan pusat pendidikan, yang disokong oleh kerajaan.[40][41]